会津八一

明治～昭和：1881年～1956年
ゆかりのスポット　東大寺・新薬師寺・平城宮跡・薬師寺・唐招提寺・法隆寺など

奈良の仏像や風景などを、ひらがなだけの短歌で描いた歌人・美術史家・書家。有名どころのお寺はたいてい詠んでいて、奈良の旅をおもむき深くしてくれます。

文学青年→美術史の研究者として奈良へ

会津八一は、明治から昭和にかけて活躍した歌人。新潟の出身で、中学生のころから万葉集など文学に親しんだとか。大学を卒業した後、中学・高校の先生をしながら美術史の研究を独学ではじめて、大学の教授になってから、研究のために奈良に何度も通ったようです。

旅行者にとって重要なポイントは、奈良についての短歌をたくさん残したこと。ほとんどの観光名所を詠んでいると言ってもいいくらいです。歌が全部ひらがなというユニークなスタイルで、柔らかくてやさしい印象なんですけど、使っている言葉はとても難しくて、意味を理解するのは苦労します。

いちばん有名なのは、たぶん薬師寺の東塔を詠んだ歌でしょう。

すゐえん　の　あまつ　をとめ　が　ころもで　の
ひま　にも　すめる　あき　の　そら　かな

唐招提寺のも有名ですね。

おほてら　の　まろき　はしら　の　つきかげ　を
つち　に　ふみ　つつ　もの　を　こそ　おもへ

歌の中心は仏像やお寺だったりするんですけど、それを通して季節や自然がにじみ出てくるのが、会津八一の歌の持ち味な気がします。

その他にも、

おほらかに　もろて　の　ゆび　を　ひらかせて
おほき　ほとけ　は　あまたらしたり（東大寺）

ちかづきて　あふぎ　みれども　みほとけ　の
みそなはす　とも　あらぬ　さびしさ（新薬師寺）

はたなか　に　まひ　てり　たらす　ひとむら　の
かれたる　くさ　に　たち　なげく　かな（平城宮跡）

いかるが　の　さとびと　こぞり　いにしへ　に
よみがえる　べき　はる　は　き　むかふ（法隆寺あたり）

などなど、意味はよく分からなくても、奈良らしいおおらかさとか、会津八一の奈良への愛着が伝わってきて、味わい深い感じがします。